Один из эффективных способов снизить спам во входящей почте является Грейлистинг (Greylisting) или «серые списки«. Защита заключается в том, что письмо с IP неизвестного отправителя принимается после определенной временной задержки, которая как правила достигает несколько десятков минут.
При первом соединении удаленному серверу сообщается о ошибке с кодом 4xx, означающим временную проблему на сервере-получателе, сервер отправителя должен поместить письмо в очередь, и спустя некоторое время предпринимались повторную попытку выполнить доставку. Спамеры в виду массовости рассылки не стремятся организовать гарантированную доставку сообщений.